지금 이 고통이 헛되지 않은 이유: 아리스토텔레스가 말하는 '인내의 기술'

무언가를 간절히 바라고 노력하는 과정은 생각보다 외롭고 힘듭니다. 남들은 다 앞서가는 것 같고, 나만 제자리걸음인 것 같아 포기하고 싶은 순간이 찾아오기도 하죠.
그럴 때마다 2,300년 전의 현자 아리스토텔레스는 우리에게 이 한 문장을 나침반처럼 던져줍니다.

"인내의 뿌리는 쓰지만, 그 열매는 달다."

1. 왜 인내의 뿌리는 '쓸' 수밖에 없을까?

성장한다는 것은 지금까지의 나를 깨고 나오는 과정입니다. 익숙한 편안함을 버리고 낯선 고통을 감수해야 하죠. 아리스토텔레스가 인내의 뿌리를 '쓰다'라고 표현한 이유는, 그 과정이 본능을 거스르는 절제와 노력을 필요로 하기 때문입니다.
공부의 지루함, 운동의 근육통, 반복되는 실패의 쓴맛... 이 모든 것이 사실은 당신이 아주 건강한 뿌리를 내리고 있다는 증거입니다.

2. '단 열매'를 맺기 위한 필수 조건

우리는 가끔 과정 없이 결과만 얻기를 바랍니다. 하지만 뿌리가 쓰지 않다면 열매 또한 달 수 없습니다.
아리스토텔레스는 모든 사물에는 목적(Telos)이 있다고 믿었습니다. 사과나무의 목적이 사과를 맺는 것이듯, 인간이 겪는 인내의 목적은 결국 '성취'와 '탁월함'입니다.
지금 겪는 쓴맛은 나중에 맛볼 단맛을 더욱 가치 있게 만들어주는 필수적인 조미료인 셈입니다.

3. 포기하고 싶은 순간, 기억해야 할 3가지

인내의 시간을 잘 견뎌내기 위해 아리스토텔레스의 철학을 빌려 마음을 다잡아 보세요.

목적을 시각화하라
열매의 단맛을 상상하세요. 고통 뒤에 올 성취감이 당신을 움직이게 할 것입니다.
오늘의 '중용'을 지켜라
너무 무리해서 지치지도, 너무 나태해서 멈추지도 않는 적당한 꾸준함이 필요합니다.
과정 자체를 긍정하라
쓴 뿌리를 내리고 있다는 것은, 당신이 살아있고 성장하고 있다는 가장 확실한 증거입니다.

마치며
당신의 나무는 지금 자라고 있습니다
지금 당장 눈에 보이는 결과가 없다고 해서 실망하지 마세요.
뿌리는 땅속 깊은 곳에서 보이지 않게 자라납니다. 쓰디쓴 인내의 시간을 묵묵히 버텨내고 있는 당신은, 머지않아 누구보다 크고 달콤한 열매를 맺게 될 것입니다.

오늘 하루, 쓴 뿌리를 견뎌낸 자신을 마음껏 칭찬해 주세요. 그 끝에는 반드시 당신이 꿈꾸던 보상이 기다리고 있습니다.


아래에 다른 글도 있습니다